Une start-up allemande se lance dans la jungle des taxis volants

La jeune entreprise allemande Lilium a présenté son prototype de son taxi volant, alors que les maquettes et projets foisonnent dans le monde autour de cette technologie censée révolutionner le transport urbain.

Le «jet» de cinq places

Equipé de 36 moteurs électriques au fonctionnement proche de réacteurs, affiche une autonomie de 300 kilomètres, une vitesse maximale de 300 km/h et se range dans une liste de plus en plus longue de eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing), des véhicules à décollage et atterrissage verticaux.

Il a effectué un premier test et promet avec le temps un service de transport à la demande «au prix d’un taxi mais quatre fois plus rapide» dans plusieurs villes. Si le but est bien de proposer des vols en autonomie, des pilotes resteront dans un premier temps aux commandes de ces engins futuristes. Lilium a réussi à lever près de 100 millions d’euros depuis sa création et s’appuie sur un prototype biplace .

La jeune Allemande figure parmi les dizaines d’entreprises

Allant de start-up à des géants mondiaux comme Boeing et Airbus – qui planchent sur des taxis volants, dont la mise en circulation est freinée pour l’instant par les réglementations rigoureuses, des interrogations sur la sécurité et les réticences du public. Un prototype de Boeing a réussi un premier essai en vol , tandis que son concurrent européen a présenté le «CityAirbus» .

Ces taxis aériens et autres drones autonomes seront cependant largement répandus , notamment grâce aux progrès réalisés par l’intelligence artificielle, assure dans un rapport publié en mars l’association américaine de l’industrie aéronautique (AIA).